Respuesta rápida
Presenta al gato nuevo de forma gradual: primero en una habitación propia, luego intercambia olores, después permite que se vean con una barrera y, por último, supervisa encuentros cortos. Lo normal es que tarde entre una y varias semanas. Ir despacio evita estrés y peleas.
Los gatos son territoriales: la llegada de otro, aunque sea un cachorro, puede ser un cambio difícil. Si lo hacemos con calma, la mayoría acaba aceptando al nuevo compañero, aunque no siempre sean grandes amigos. Esta es una guía práctica.
Antes de que llegue
- Revisión veterinaria del gato nuevo antes de ponerlo en contacto con el residente, para descartar enfermedades contagiosas.
- Prepara una habitación solo para él, con arenero, comida, agua, rascador y un sitio donde esconderse.
- Comprueba que tienes recursos de sobra: un arenero por gato más uno, comederos y bebederos separados y varios lugares altos o de descanso.
Paso a paso
- Primer día: habitación aparte. El nuevo se queda solo en su espacio y se adapta a los olores. El residente notará su presencia, y eso es parte del proceso.
- Intercambia olores. Frota una toalla en uno y dásela al otro, o intercambia mantas. Cambia también a los gatos de habitación un rato, para que cada uno explore.
- Come junto a la puerta. Pon la comida de cada uno a ambos lados de la puerta cerrada, acercándola poco a poco, para que asocien al otro con algo bueno.
- Se ven con barrera. Abre una rendija con una barrera de seguridad o una puerta con una apertura limitada para que se vean sin contacto.
- Encuentros supervisados. Primero muy breves, con juegos o comida. Termina siempre antes de que haya tensión.
- Convivencia. Cuando estén tranquilos, aumenta el tiempo juntos. No los dejes solos hasta que estés seguro.
El tiempo necesario depende de cada gato. Algunos aceptan en unos días; otros necesitan semanas o meses.
Señales de que va bien o mal
Buenas señales: se huelen sin tensión, juegan, se ignoran con calma, comen cerca.
Señales de alerta: bufidos continuos, gruñidos, orejas hacia atrás, pelo erizado, persecuciones o peleas. Si ocurre, separa a los gatos con calma (sin meter las manos) y retrocede al paso anterior.
Ojo con esto
No uses las manos para separar a dos gatos peleando: puedes sufrir mordiscos y arañazos graves. Usa un cartón, una manta o un ruido fuerte.
Consejos para que sea más fácil
- Mantén las rutinas del gato residente: mismas horas y espacios.
- Dedica tiempo individual a cada uno.
- Usa feromonas de ambiente si tu veterinario lo recomienda.
- Ten paciencia y evita forzar los encuentros.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en adaptarse un gato nuevo?
De unos días a varios meses. Lo importante es avanzar al ritmo del más lento.
¿Es normal que bufen?
Sí, al principio. Un poco de bufido es parte de la presentación; si es continuo o hay peleas, retrocede un paso.
¿Es mejor adoptar un gatito o un adulto?
Depende del gato residente. Un cachorro suele ser aceptado con más facilidad por un adulto tranquilo, pero cada caso es distinto.
¿Necesitan juntarse con otro gato?
No todos los gatos disfrutan de compañía. Si el tuyo es muy sociable, un compañero puede venirle bien; si es muy independiente, quizá prefiera estar solo.
Foto: A S M Jobaer, edited by W.carter · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
