Respuesta rápida
Los gatos arañan por instinto: marcan territorio, estiran el cuerpo y mantienen las uñas. No se les puede quitar ese hábito, pero sí redirigirlo con un rascador alto, estable y bien colocado, y proteger temporalmente el mueble. Castigarlos no funciona.
Si tu sofá ha pagado el precio de convivir con un gato, no estás solo. Rascar no es una travesura ni una venganza: es una necesidad. La solución pasa por darle un lugar mejor que el sofá.
¿Por qué arañan los gatos?
- Para marcar territorio: tienen glándulas en las patas que dejan olor, y las marcas visibles refuerzan el mensaje.
- Para mantener las uñas: al rascar eliminan la capa externa vieja.
- Para estirarse y ejercitar los músculos de la espalda y las patas.
- Para liberar estrés o emoción, por ejemplo al despertar o al recibir a alguien.
¿Cómo es un buen rascador?
- Alto: lo suficiente para que el gato se estire por completo, al menos 70 u 80 cm para un adulto.
- Estable: si se mueve o tambalea, no lo usará.
- Material adecuado: sisal, cartón corrugado o madera suelen funcionar bien. Algunos gatos prefieren superficies horizontales.
- Bien colocado: cerca de donde duerme, junto al mueble que araña y en zonas de paso.
No hace falta gastar mucho: lo importante es que el gato lo acepte. Prueba varios modelos y materiales hasta ver cuál prefiere.
Cómo redirigir el hábito paso a paso
- Pon el rascador justo al lado del mueble o en el lugar donde suele rascar.
- Hazlo atractivo: frota hierba gatera o juega con una caña para que lo explore.
- Premia cada vez que lo use, con caricias, premios o palabras.
- Protege el mueble de forma temporal con una funda, una manta o cinta de doble cara.
- Cuando acepte el rascador, ve alejándolo poco a poco hasta la ubicación definitiva.
Qué no hacer
- Gritar, rociar con agua o castigar: genera miedo y no enseña nada.
- Quitarle las uñas: la extirpación de uñas es una mutilación dolorosa y la normativa de protección animal en España no la permite por motivos de comportamiento.
- Cortarlas en exceso: recortar solo la punta es una práctica higiénica, pero no evita el instinto.
Ojo con esto
Si tu gato araña con muchísima frecuencia, se lame de forma obsesiva o muestra otros cambios de conducta, consulta con tu veterinario o un especialista en comportamiento felino: puede haber estrés.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos rascadores necesita un gato?
Uno por zona importante de la casa suele funcionar mejor que uno solo muy grande. Con varios gatos, más todavía.
¿Se puede entrenar a un gato para que no arañe?
No para que deje de hacerlo, pero sí para que elija el rascador.
¿Sirve cortar las uñas al gato?
Ayuda a reducir daños en los muebles, pero hay que hacerlo con cuidado y sin llegar a la zona viva de la uña. Si no sabes, pide ayuda a tu veterinario.
¿Qué hago si araña de noche?
Ofrece rascadores accesibles cerca de donde duerme y juega con él antes de dormir.
Foto: Arria Belli · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons
